Листопадное дерево до 25 м высотой с поникающими ветвями. Кора на стволах снежно-белая, отслаивающаяся тонкими пластинками, у старых деревьев ствол в основании с глубокими черными трещинами.

Листья 3-8 см длиной и 2-6 см шириной, от треугольно-яйцевидных до ромбических, удлиненно-остроконечные, по краю двоякопильчато-зубчатые, плотные, со смолистыми железками, молодые - блестящие и клейкие. Однодомное растение с раздельнополыми цветками, собранными в сережки. Мужские сережки повислые, расположены по 2-3 на концах ветвей. Женские (пестичные) сережки одиночные на концах облиственных боковых веточек.  

Плод - крылатый орешек, крылья в 2-3 раза шире орешка. Очень полиморфный вид.

Декоративна береза оригинальной фактурой и окраской коры, ярко-желтым осенним расцвечиванием листьев, живописной ажурной кроной. Рекомендуется для объектов разных функциональных категорий в различных зонах города.