Кустарник или дерево до 10 м высотой. Поверхность ствола и старых ветвей черно-серая, молодых – темно-красная, годичные побеги от густо бархатисто опушенных до голых.

Листья простые, цельные, эллиптические, коротко заостренные тонкие, с обеих сторон голые или рассеянно опушенные по краю остропильчатые.

Цветки белые, душистые, собраны в рыхлые поникающие кисти. Чашелистики трехгранные, по краям мелкожелезистые. Плоды – черные лоснящиеся шаровидные костянки 7-8 мм диаметром.

Декоративна в период цветения и осеннего расцвечивания листьев. Используется в озеленение в виде групп, одиночных деревьев, в составе композиций, в оформление водоемов в садах и парках.